威胁最大的则是火油。洞车为了放火以生牛皮为篷,其中也准备了泥水和拖把等灭火之物,可以此对付小火还行,想要将油火熄灭却十分困难了。再者洞车为木制结构,一旦被引燃就难以熄灭,强度下降,无法承受滚木、礌石的重击。
因此宋军虽然一次派出了十余辆洞车,但是能够成功开掘坑道,并爆破成功的不及半数,伤亡也不小。而宋军随之也转变战术,集中火炮轰击城头,并以布置在炮台的炮火对抛石机实施精确打击。同时抛出大批神枪手对城头上的敌军兵丁进行狙击,减轻对掘城工兵的压力。
在采用有针对性的措施后,工兵掘城的速度加快,并实施了三次成功的爆破,但是由于威力不足,并没有让城墙大面积垮塌下来,在敌军冒死抢修后,仍然成为阻挡宋军进攻难以逾越的障碍。如今已经掘进了两丈有余,宽有三丈的坑道,工兵们正将几辆洞车相连形成一条甬道,然后将火药通过此送到城下。
赵昺估算这个坑道能安放两千斤火药,若是能成功引爆,在前几次爆破的基础上足以将一段城墙炸塌,打开进攻的通路。而就在此时,突然城东传来激烈的枪炮声,但是由于城墙的遮掩,尽管他居高临下也无法看清战况。但赵昺并不过于担心,虽然主攻方向在北城,可在其余三门也布置了部队防守,而敌军即便突围也不可能从城墙上蹦下来,只能从城门出来,所以只要以火力封锁城门就能将他们堵在城中。
“陛下,敌军大队欲从东门突围,并以重骑冲阵,由于我军缺乏火炮,竟然被敌骑冲破了首道防线,现在退守第二道防线。属下想抽调部分兵力前去支援,以免被敌突出去!”稍时陈凤林突然从前沿指挥所上山急匆匆地禀告道。
“眼见城破在即,你不能离开,且敌骑从东门突围也可能是佯动,不能随便抽调兵力。还是朕领辎重团前去增援,并令暂编骑兵团做好截击的准备!”赵昺想了想摇头道。在大部兵力回援江东后,以余下的部队攻城其实也是捉襟见肘,连陆战旅都承担了封锁西门的任务,自己的亲卫团也被充作预备队。由于成建制的骑兵都已撤走,为了增加机动性,他只能将军、师、团直属的骑兵营和骑兵队整合成一个暂编团,用于截击突围的敌军。
“陛下则能涉险,还是属下去吧!”陈凤林本想让陛下指挥攻城,自己前去封堵突围的敌军,可没想到却掉了个儿,又劝道。
“战事紧急,勿需多言。记住你可是立了军令状的,今日攻不破城池,可是要军法从事的!”赵昺半似认真,半似玩笑地道。然后便令谭飞集合队伍,速速赶往东城门外。
“陛下一切小心!”陈凤林知道是劝不住了,只能带过战马,拉住缰绳扶陛下上马道。
赵昺点点头,接过马鞭纵马当先下山,转过夹城,从宝祐城长桥过护城河再转向主城东门,已经能够看到战场上的情形,而眼前的战况让他不禁皱了皱眉……
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