身边信任之人,朕翘首以盼,望叔父早日归来,共叙君臣之乐。”
张忠志欢欢喜喜地上路了,他身边带着一千牙兵亲信,战马铁甲开道好不威风。
他们一路开至营州城,都没有发现什么异样,史朝义亲自带着百官在城门外迎接。张忠志定睛去看史朝义身边,并没有田承嗣和李怀仙,才算彻底放下心来。
田承嗣暗地里与自己不对付,知道的人也不算多,他要是跟着史朝义一同来城门口迎接,那才是事出反常必有妖。现在避而不见倒也是他的脾气。想必这史朝义在这营州城中也只有芝麻大点的权力,其余全受田承嗣制约,年轻人在几个老家伙这里受点气也是应该的。
寿宴在史朝义的临时皇宫举办,张忠志只身带着十几名牙兵和两名牙将赴宴,当仁不让地坐在老寿星的主位。史朝义陪在侧位上笑容自然,不断用眼色示意手下的官吏们用甜言蜜语吹捧张忠志,把这个老家伙恭维得飘飘然。
等到酒席半酣之时,张忠志已经喝得醉意微醺,两个牙将始终滴酒不沾站在左右,身披甲胄手持钢刀,让人心生畏惧。
史朝义决定不再等待,命亲信几人撤离张忠志的案几旁。他看准时机将手中的琉璃盏高举在手中砸了下去,琉璃顿时碎裂成八瓣。
蹲藏在宴会场地后方的刀斧手们一拥而上,对着张忠志一家进行劈杀。十几名牙兵慌忙上前去护住张忠志,但双拳难敌四手,恶虎也怕群狼,张忠志身上还没有披甲,在刀斧手们的劈砍之下,他已经是伤横累累。也幸亏牙兵们悍不畏死,从行宫外围杀进来,簇拥着重伤的张忠志往城外奔去。
张忠志一家已经被斩杀干净,只剩下这个生命垂危的老家伙,牙兵们牵着马冲锋到城门口,与城门的燕军发生激战,一名牙将身中六矢,口中吐血将拓关举了起来,另一名牙将手持马槊与敌骑在城门口激战,被六人围攻致死。
最终一百多名牙兵拥着垂死的张忠志冲出了营州城,众人行进至一处风化干涸的河床上,张忠志只剩下一口气。众人把他抬到大石上,他攥着满手的鲜血从腰间解下鱼袋和印绶,举在手中对这些人只说了一句话:“有我鱼符和印绶在身往榆关如我亲临,你们推举一个合格的将领,只求报此血仇。”
说罢张忠志气绝身亡,这百名牙兵摘下兜鍪在胸间以默哀,他们将他葬在了河床上。
牙兵们欲回到榆关掌控军事,但实在军职卑微,最高职务者也不过是个小校尉。他们经过商议后推举校尉王武俊为主将,回到榆关后立刻控制牙兵营,并且派人向已经占据幽州的李嗣业投降,引雍王大军入辽东。这样他们不但可以换取官职,也可以借助李嗣业的力量为张忠志报仇,也算是有始有终。
牙兵们回到榆关后,并未将张忠志被史朝义斩杀的事情告诉榆关守军们,张忠志委派的留守将领对这些牙兵也敬而远之。他们关上门来在自己的营区内秘密谋划,一边派人前往幽州投诚。
李嗣业正坐在幽州府邸内披着裘袍烤火,听闻榆关方面有人前来投诚,高兴得站起来挥手道:“快请!”
这时天上正下着大雪,三名幽燕牙兵身披铁铠甲牵马站在堂下,朝李嗣业微微躬身叉手:“我们乃是卢龙兵马使张忠志麾下牙兵,奉主事将军王武俊的命令特来投效雍王,我们甲胄在身,请恕我等不能全礼。”
李嗣业朝他们招了招手道:“外面天冷,殿中烧了铜炉,围过来与我一起取暖说事情。”
三人惶恐地说道:“我们不过为微弱牙兵,怎么敢与雍王围炉而坐。”
“岂能以身份高低来辨别英雄?敢为众人先远来投效者乃真英雄也,我自当以礼相待,请!”
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