提着马槊的将军横槊而舞。他穿着青黑色的山文甲,肩披红色披风,凤翅兜鍪线条精美,舞蹈虽然显得生疏笨拙,却有一种神经质的武夫气概。
李嗣业认出来了,跳舞的这位是碛西节度使盖嘉运,这实在让他大跌眼镜,堂堂节度使竟然亲自下场跳舞,而且还跳得如此难看。不过这种情况下,盖中丞就是跳得再难看,也没人敢笑他。
唐人尚武更尚舞,从皇帝到臣子,谁高兴了都可以跳两下子。贞观初年军神李靖大破西突厥,消息传来李渊李世民父子相对而舞,如今幽州的那位偷羊贼,靠跳舞来逢迎媚上,获得了三镇节度使。今天是盖中丞的大日子,人家跳两下子怎么啦,怎么啦。
跳荡兵们的舞蹈就显得灵动多了,他们身上的鳞甲轻便,舞姿也显得跳脱。前排是左手横刀,右手盾牌的刀盾兵,后排是长枪兵,跳舞的路数也与作战相似,盾兵们并肩合在一起的时候形成盾墙,长枪兵在盾墙的夹缝中刺出,然后散开蹲下。
刀盾兵们躬身半蹲,脚步随着鼓点的节奏走出直线猫步,肩头像跳巴扎嘿似的左右摇晃,右手中的横刀和着鼓点拍击在盾面上,口中发出整齐的号子。
鼓声响起,咚!咚!咚!
刀击盾面,咵!咵!咵!
兵卒喊号,嗨!嗨!嗨!
就连列阵举着黄色长幡的旗手们,旗杆也随着节奏上下抖动。
长幡队伍的最后,是几十名兵卒驱赶着用来献祭的牦牛和山羊。
按照礼制,节度使是臣属,献祭应该用少牢,祭品是猪和羊,天子献祭才是太牢,杀猪牛羊三牲以祭苍天。但事出仓促找不来猪,便只好以牦牛和山羊代替。
献祭队伍到达祭台前,鼓手长喊了一声号子,所有声音戛然而止。
夫蒙灵察在祭台上喊了一声:“开!”
队伍同时向两边分开,让出了中间道路,献祭第一阶段的鼓舞宣告结束。
气氛暂时处于静默状态,所有人屏声静气,等待献祭的正式仪式。
盖嘉运跳得满头大汗,将兜鍪从头顶摘了下来,监军侍从连忙献上手帕,他伸手擦了擦脸上的汗水。又有随从递来水袋,接过来仰头灌了几口,将剩下的水倾倒在头顶上,顺着他的脸庞胡须浇湿了甲胄衣衫,伸手抹了一把脸喊了声:“爽快!”
他做这些的时候,在场所有人的目光都投向他。在这场庄严的仪式中,每一个人都绷紧了弦生怕出错,无人敢多说一句话,多做一个动作。只有盖中丞无拘束似浑脱常态,在他看来这场祭祀舞蹈只是他导演的一场大戏,他窥得见其中的真相。参与在其中的人都抱着敬畏和肃穆,唯独他没有,这就是他作为上位者的优势。
毕竟仗要打,祭祀也要进行,人生需要仪式感,战争更需要。
只是他不知道的是,在这场盛大的祭祀活动中,还有一人对此并无敬畏。
夫蒙灵察从祭台上走下来,站在盖嘉运面前躬身叉手道:“时辰不早了,还请中丞上台献祭。”
盖嘉运将手中的水袋扔出去,侍从慌忙上前就抱在怀中。
“好,杀生开祭!”
盖中丞一声令下,赶牲畜的兵卒们抽出腰间横刀,对着牛羊群一阵劈砍,转眼间牲畜们倒在了血泊中。
有二十八名武士抬着木板上来,将砍下来的牛头,羊头放到板上,又用黑瓷碗取了七碗血。
献祭仪式正式开始,武士们用木板抬着七对牛羊头,并排踩着台阶往祭台上走。七名主祭官和副祭官并排跟在后面,他们分别是,盖嘉运、副使杨希烈、夫蒙灵察、突骑施贺莫达干、拔汉那可汗、石国国王咄吐屯、米国国王默啜。他们的身后跟着各自的旌旗牙旗。
武士们将牲祭放在祭案上退了下去,盖嘉运等七人手执线香,祭拜天地,他们三跪九叩之后,站起来端着盛满血的碗,转身朝向下方列为方阵的大唐联合军。
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