三刻,礼部尚书李恩携圣旨踏入明侍郎府,与他同行的,还有宫廷身着金甲的卤簿。
“明兄。”李恩看着盛装打扮,等候在中门的明敬舟一家,对他笑道:“今日我奉陛下圣令,前来宣旨,明侍郎听宣。”
“陛下万岁!”明敬舟看着李恩身后的金甲卤簿,心里十分疑惑,陛下怎么把宫总的仪仗兵都派来了?
“……忠君爱国,心载百姓……”
“朕心感明卿忠贞,以伯爵待明卿之诚,封号宁康。”
明敬舟愣愣地跪在地上,不敢相信自己的耳朵。
爵位?
陛下竟然给他封了爵位?
多少名臣将相,一生的理想就是得封爵位,死后配享太庙。可是大成历朝皇帝,轻易不会封外臣,所以爵位显得格外珍贵。
即便明家一门两状元一探花,也不敢去想封爵的事,现在就这么把爵位给他了?
玖珠跪在地上偷偷看明敬舟,向来风度翩翩,进退有度,喜怒不形于色的父亲,竟然露出既京又喜的表情,有些好奇这个爵位究竟有多了不起。
“恭喜宁康伯。”李恩把圣旨交给明敬舟,眼神中有感慨与担忧。两人既为朋友,又是同僚,陛下把这个爵位给明敬舟背后的用意,他自然也明白。
“宸王殿下与令千金的婚期定下了。”李恩扶起仍旧跪在地上的明敬舟:“明年开春后的二月初二。”
二月初二……
明敬舟猛地低头看跪在地上的女儿,低声呢喃:“二月初二……”
“父亲。”玖珠扶着沈氏起身,朝明敬舟眨眼,悄悄提醒他还没给陛下谢恩。
“微臣谢过陛下厚爱。”明敬舟捧着圣旨朝皇宫方向跪下:“身为臣子,臣自当为陛下肝脑涂地,以报君恩。”
紧紧握着这道重逾千金的圣旨,他把头磕了下去。
“父亲。”玖珠陪着明敬舟跪下,稚嫩的手,扶住他的手臂,温软却有力。
明敬舟看着女儿犹有稚气的脸,起身送走李恩与金甲卤簿,坐到玖珠面前:“玖珠,你可喜宸王?”
玖珠点头,宸王殿下善良,苏贵妃娘娘体贴,她都很喜欢的。
“为父明白了。”明敬舟沉默许久:“你是明家掌上明珠,无论何时,我与你母亲,都不会看着你受委屈。”
“女儿知道。”玖珠搂着沈氏的手臂:“你们是世上最好的爹爹与娘亲。”
她被人丢那么远,那么久,他们日复一日的找着她,念着她。从未放弃,从未遗忘。
天已入冬,宸王身披晨雾,坐在马车里靠着软垫,满脸的麻木。
马蹄声哒哒,也赶不走他内心的疲惫,就连他也不愿相信,自己大清早地起床,就为了去礼部学做事。
“殿下。”马车停了下来,长随在马车外小声汇报:“前方有人拦车。”
宸王挑起马车帘子,看着雾气中的人影。
“殿下。”玖珠转过身,原地蹦跶两
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