战吧!”
第二天,袁谭听从郭图的意见,驱赶百姓在前,亲率大军跟在后面,出城与曹军决战。两军混战,从早晨杀到中午,遍地都是尸体。
曹操见迟迟不能打败袁谭军,便弃马上山,亲自击鼓。曹军将士看见后,奋力向前,终于打败了袁谭军,百姓被杀者无数。
袁谭被曹洪乱刀砍死于军中,郭图被乐进一箭射死,曹操引兵入南皮城,安抚百姓。平定了袁谭之后,曹操便率军前往壶关口,令吕旷、吕翔使出诈降计打败了高干。高干本想去投奔匈奴左贤王,却不被接受,高干无路可去,只好调头打算去投刘表,结果走到上洛的时候被王琰杀死。
袁尚和袁熙见大势已去,放弃了幽州,逃到辽西投奔乌桓了,幽州刺史携幽州众官员投降了曹操。
曹操至此便平定了愿属袁绍的冀州、青州、并州和幽州,总算是初步统一了北方,收获了大量士兵和将领。
虽然袁氏集团已经覆灭,但袁尚和袁熙还活着,本着斩草除根的想法,曹操便召集众人商讨攻打乌桓,将袁氏彻底灭绝。
曹洪说道:“袁熙和袁尚兵败将亡,手下也没有兵马了,现在远逃到沙漠里,已经没有什么威胁了。如果我们大军往西走得太远,假如刘表和刘备偷袭许都,我们来不及救援啊!我看还是先班师回朝的好。”
有不少其他将领也认同曹洪的话。
郭嘉则说道:“你们说得都不对!主公虽然威震天下,但沙漠里的那些乌桓人觉得自己离中原较远,我们不方便攻打他们,所以肯定不设防备。如果我们乘其不备,突然袭击他们,肯定能击败他们。而且袁绍在时,曾对乌桓有恩,袁尚和袁熙可是袁绍的儿子,不可不除呀!那刘表只会坐谈,而且知道自己的才能不足以驾驭刘备,如果重用了刘备怕不能控制。如果刘表不重用刘备,以刘备的根基他也没有什么作为。所以即使后方空虚,主公也可大胆的进兵就是了!”
曹操说道:“奉孝说的很对啊!”于是率领三千精锐士兵,数千辆运输车,向前进发。
但见黄沙漠漠,狂风四起,道路崎岖,人马难行。曹操一看这路太难走了,若是前面精锐走得快了,后勤补给跟不上啊,于是便后撤退的想法,询问了郭嘉的意见。
郭嘉此时因水土不服,卧病躺在车上,曹操哭着说:“只因我要平定沙漠,才使奉孝历尽艰辛走了这么多路,以致于染病在身,我心中不安啊!”
郭嘉感动地说道:“某感激主公的知遇之恩,虽死不能报万一啊!”
曹操又道:“我见此地崎岖,想撤回去,你看怎么样?”
郭嘉道:“主公,兵贵神速啊,现在奔波千里袭击敌人,辎重太多行动不便,不如只率精锐士兵从小道而走,攻其不备。但需要一个认识路的人为向导。”
于是,曹操把郭嘉留在易州养病,使田畴为向导,张辽次之,曹操亲自押后,率几千轻骑自小道前进。
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