码头时,好几艘船排队等着装运煤炭,码头工人推着小车,从堆场拉过煤块,然后顺着滑道,倒进船舱里。
坎伯兰和费尔法克斯家族认识,所以顺利的得到了参观许可,郑明宇登岸后,就发现了一个很有趣的事情:这个矿场竟然有铁路!
“这是威廉.费尔法克斯先生,是这一座矿场的副总经理,在矿业界非常受尊敬。”坎伯兰给郑明宇介绍。
“很荣幸见到费尔法克斯先生,我看矿场这一条铁道应该价值不菲吧,您真是大手笔!”郑明宇行礼道。
“尊敬的客人,您过奖了,虽然这一条铁轨花了不少钱,但也没有到您说的大手笔程度,这是必要的投资。”威廉谦虚的说道。
“这其实是一道木轨,为了耐用,在木轨上包了一层铁片而已,包了铁片以后,这个轨道可以使用十年以上。而且推车的工人非常省力气。”
“哦,原来如此,真是一个绝妙的办法。”郑明宇称赞道。
“这个煤矿已经挖掘了很多年,越来越不好挖掘,现在这个轨道已经长达十二英里,其中有九英里在地下的矿洞里面。”威廉继续介绍道。
“这么长的矿洞,那您的煤炭成本应该很高昂了吧?”郑明宇问道。
“得益于离伦敦的距离足够近,还有,矿工薪水这一块的成本还略有下降,所以还能坚持住。”威廉继续说道,“不过最近也很担心,因为国王陛下要加税的传闻,如果加税的话,矿场就干不过苏格兰人了。”
威廉的侍从给牵来几匹马,几人乘坐马匹去矿洞的出口看一看,而远处则传来马铃铛的响声,一匹马拉着五节矿车慢慢悠悠的走了过来。
众人骑着马匹向矿洞口走去,郑明宇又发现了一个新鲜东西:一台蒸汽机。
他小小的震撼了一把,这应该是他看到的社团以外的第一台蒸汽机,不过这一台蒸汽机的样式和社团的机器样式明显不同,不过他钢铁的硕大身躯,也让郑明宇一行人惊讶不已。
“费尔法克斯先生,这个巨型机器是做什么用的?”郑明宇故意问道。
“尊敬的客人,这是矿山专门用来抽水的设备,他利用蒸汽的热胀冷缩原理排出矿洞里面的积水,每天只要少少一点煤炭,就能干几头骡子干的活,而且可以日夜不停,要知道,矿山的煤炭多得是。”威廉介绍道。
“真是一个绝妙的设备,那这个机器除了抽水,还能不能用于其他的地方?”郑明宇问道。
“这一台机器功率太小,好象没有听说有别的用处,不过听说贵国的机器比这个强大得多,将来有机会一定要见识一下。”坎伯兰从旁边说道。
“哦,贵国有比这个强大的机器?能够往外售卖吗?我感觉用骡马拉矿车的效率太低。”威廉感兴趣的问道。
“我国应该有一些,但是听说其生产工艺特别复杂,机器数量及其有限,而且成本高昂,除了一些特殊领域,其他的地方根本用不起。”郑明宇尴尬的说了一句,看来大家都知道嘉华有强大的机器了。
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